El ensayo mecánico de metales es la más antigua de las disciplinas de ensayo de materiales. La cual se ha incrementado firmemente hasta los días presentes.

Ya en el siglo XV y XVI Leonarfo da Vinci y Galilei habian considerado el esfuerzo a la flexión y el comportamiento elástico de los metales. La primer máquina de ensayos data de mediados del siglo XVIII, en francia.

Desde mediado del siglo XIX, la firma Amsler (formada por Schaffhausen, en Suiza) se dedica a los ensayos de materiales; la
firma Roell + Korhaus se estableció en 1920; y desde 1937 Zwick ha estado construyendo equipamiento, máquinas y sistemas para ensayo de materiales. Hoy el grupo Zwick Roell, el cual se formó en 1992, ofrece un amplio rango - desde ensayos de dureza operados manualmente hasta complejos sistemas de ensayos para control y monitoreo de la producción.